Meka površina zuba ima manju nosivost, ali je lakša za proizvodnju i bolje performanse u radu. Često se koristi u općim mašinama gdje veličina i težina prijenosa nisu strogo ograničeni, i to u malim količinama. Budući da upareni zupčanici imaju veće opterećenje na malim kotačima, tvrdoća zuba malih zupčanika općenito je veća od one velikih kotača kako bi se radni vijek velikih i malih zupčanika bitno izjednačio.
Čvrsto nazubljeni zupčanik ima veliku nosivost. Nakon prestanka zupčanika gase se, površinski očvrsnu ili karburiziraju i ugase kako bi povećali tvrdoću. Međutim, pri toplinskoj obradi, zupčanik se neminovno deformiše, pa je potrebno nakon toplinske obrade brusiti, brusiti ili završiti kako bi se otklonila pogreška uzrokovana deformacijom i poboljšala preciznost zupčanika.
